Vacances en famille en Saône-et-Loire : une semaine ou deux pour tout explorer

La Saône-et-Loire fait partie de ces destinations que l’on traverse souvent sans s’y arrêter, coincée entre Lyon et Dijon sur l’autoroute du soleil. C’est bien dommage, parce qu’elle regorge de ce qu’on cherche pour des vacances en famille réussies : des villes à taille humaine où les enfants peuvent gambader librement, des paysages de vignes et de canaux taillés pour le vélo, et une histoire industrielle qui captive autant les adultes que les enfants. Un séjour en Saône-et-Loire, c’est la Bourgogne sans la foule, à portée de TGV depuis Paris (1h40) et à 45 minutes seulement de Lyon.

Dans cet article, je vous propose des étapes et des visites pour vos vacances en famille en Saône-et-Loire. Pour une semaine ou deux, vous pourrez piocher dans ces propositions et ainsi établir votre programme, entre découvertes culturelles, respirations en pleine nature et détente ressourçante !

Deux villes pour prendre le pouls du département

Chalon-sur-Saône, la ville aux mille visages

Chalon-sur-Saône est souvent la porte d’entrée naturelle du département, et on comprend vite pourquoi. Son centre historique, avec ses maisons à colombages et ses ruelles qui serpentent jusqu’aux quais de Saône, est parfait pour une demi-journée de flânerie en famille. Les enfants courent, les parents se posent en terrasse, tout le monde est content.

Mais Chalon cache une carte maîtresse que peu de gens connaissent : elle est la capitale mondiale de la photographie. C’est ici que Nicéphore Niépce a réalisé la première photo de l’histoire de l’humanité, en 1826. Le musée qui porte son nom lui rend un hommage à la hauteur de l’exploit, avec des collections qui remontent aux origines de l’image jusqu’aux techniques numériques. Un musée étonnamment accessible pour les enfants à partir de 8 ans, qui repartent souvent avec des étoiles dans les yeux.

Musée Nicéphore Niépce : 28, Quai des Messageries à Chalon-sur-Saône, ouvert tous les jours sauf le mardi et les jours fériés, de 9h30 à 11h45 et de 14h à 17h45 (juillet-août 10h-13h / 14h-18h), entrée libre

Si vous avez la chance d’être à Chalon fin juillet, le festival Chalon Dans La Rue transforme la ville en un immense théâtre à ciel ouvert. L’un des meilleurs festivals de rue d’Europe, et l’entrée est gratuite.

Mâcon et ses quais gourmands

Plus au sud, Mâcon est la ville parfaite pour une matinée de marché et un déjeuner face à la Saône. La ville est au cœur du vignoble mâconnais et les quais sont particulièrement agréables pour les familles, avec de l’espace et une atmosphère détendue. C’est aussi une bonne base pour rayonner vers la Roche de Solutré, qui se trouve à une vingtaine de minutes de voiture.

Tournus, la surprise de l’itinéraire

Entre Chalon et Mâcon, Tournus mérite absolument une halte. Cette petite ville bord de Saône possède l’une des plus belles abbatiales romanes de France, Saint-Philibert, dont la majesté fait toujours son effet même sur les enfants qui ne sont pas fans de vieilles pierres. L’atmosphère du bourg, typiquement bourguignonne, donne envie de ralentir.

Nature : le grand air à vélo et à pied

Le canal du Centre, le grand itinéraire vélo de la Saône-et-Loire

Le canal du Centre est l’épine dorsale des balades à vélo en famille dans le département. Il relie Chalon-sur-Saône à l’est jusqu’à Digoin à l’ouest, sur plus de 110 kilomètres, et son itinéraire s’intègre dans le grand tracé européen de l’EuroVélo 6, la route Atlantique-Mer Noire. La bonne nouvelle pour les familles, c’est que le tronçon au départ de Chalon jusqu’à Santenay est intégralement goudronné, parfait pour les petites roues et les vélos cargo.

La voie verte longe les rives du canal depuis Chalon, traverse la plaine de la Saône et rejoint progressivement les vignobles de Bourgogne avant d’arriver à Santenay, village viticole aux deux belles églises romanes. Comptez une bonne journée pour l’aller-retour avec les enfants, avec une pause pique-nique au bord de l’eau.

Pour une aventure sur plusieurs jours, le parcours de Chalon à Digoin se réalise en 3 à 4 jours et traverse des paysages variés : vignobles d’abord, puis bocages charolais, avec à l’arrivée l’étonnant pont-canal de Digoin, une prouesse d’ingénierie du XIXe siècle qui fait passer le canal au-dessus de la Loire.

Une option encore plus adaptée aux familles est la boucle Mâcon-Chalon de 145 kilomètres, qui alterne la Voie Verte des vignobles et la Voie Bleue des bords de Saône. Un itinéraire qui permet de s’arrêter à Cluny, de longer la forêt de Givry et de s’offrir une partie de pêche au bord de la Grosne.

La Roche de Solutré, la montée mythique

La Roche de Solutré est l’un de ces endroits qu’on ne comprend vraiment qu’une fois qu’on y est. Ce rocher calcaire qui surgit brusquement des vignes du Mâconnais offre un panorama saisissant sur la région, et la montée est à la portée de tous les enfants de plus de 6 ans (environ 30 minutes pour arriver au sommet). On ne dira pas que c’est une randonnée difficile, mais le dépaysement est garanti.

Au pied de la roche, le musée de Préhistoire de Solutré transforme le site en terrain de jeu pour les familles. Un sac d’activités baptisé « la malle des petits préhistos » est mis à disposition des enfants de 3 à 6 ans pour plonger dans le quotidien de nos ancêtres de manière ludique, et des ateliers sont proposés régulièrement pendant les vacances scolaires.

Musée de Préhistoire : Chemin de la Roche à Solutré-Pouilly. Ouvert du mardi au dimanche de 11h à 17h, 18h d’avril à novembre. 6€ par adulte, 3€ pour les 6-17 ans, 4€ pour les 18-26 ans.

Plongée dans une histoire pluri-séculaire

Cluny et l’abbaye géante

À une quarantaine de minutes de Mâcon, Cluny et les vestiges de sa majestueuse abbaye bénédictine valent le détour. Au Moyen Âge, c’était le plus grand bâtiment de la chrétienté. Aujourd’hui, il n’en reste qu’une partie, mais le site est spectaculaire et les visites pour les familles sont bien pensées. Le bourg autour est charmant, avec ses hôtels particuliers romans et ses ruelles médiévales.

Abbaye de Cluny : Ouvert tous les jours de 9h30 à 17h d’octobre à mars, 18h d’avril à juin et en septembre, 19h en juillet et août, Gratuit jusqu’à 25 ans, 11€ à partir de 26 ans. Livret jeux pour les 6-12 ans, 2€. Achetez vos billets en ligne pour plus de facilité !

Autun, la cité romaine

Un peu à l’écart des sentiers battus classiques, Autun vaut clairement le détour pour les familles en quête d’histoire. L’amphithéâtre romain, l’un des mieux conservés de France, est toujours debout et son acoustique fonctionne parfaitement. Les enfants adorent imaginer les foules et les spectacles qui s’y déroulaient. La cathédrale Saint-Lazare et ses chapiteaux romans sont également remarquables.

Le passé industriel, ou comment rendre l’histoire captivante

Le Creusot, l’épopée Schneider

Le Creusot est l’une des grandes surprises de la Saône-et-Loire pour les familles. Cette ville a été au coeur de la révolution industrielle française au XIXe siècle, dominée par la puissante famille Schneider qui y a construit un véritable empire sidérurgique. Le résultat aujourd’hui, c’est un patrimoine industriel fascinant et étonnamment bien mis en valeur.

Découvrez dans cet article notre week-end au Creusot avec les enfants. Spoiler : on a tous les 4 adoré cette parenthèse en Saône-et-Loire !

Le site du Château de la Verrerie en est le cœur. À l’origine, c’était la manufacture royale des cristaux de la reine Marie-Antoinette, construite en 1787. Les Schneider l’ont transformée en résidence de prestige tout en gardant les deux impressionnants fours coniques, dont l’un abrite un Petit Théâtre inspiré de Versailles, absolument stupéfiant.

Le Musée de l’Homme et de l’Industrie qui occupe le bâtiment principal retrace l’histoire de cette dynastie et le développement fulgurant de la ville grâce à une collection de cristaux, de tableaux et de maquettes animées des forges en fonctionnement. Les enfants peuvent explorer le musée en autonomie grâce à un sac de jeux mis à disposition gratuitement dès 5 ans, et des ateliers sont proposés pendant les vacances scolaires.

Musée de l’Homme et de l’Industrie : au Château de la Verrerie au Creusot, les horaires d’ouverture varient dans l’année, vous les retrouverez ici. En juillet-août, ouvert tous les jours de 10h à 12h30 et de 13h30 à 18h30. Gratuit pour tous.

Le Pavillon de l’Industrie, situé dans les dépendances du château, complète la visite avec des technologies interactives qui plongent le visiteur dans l’ambiance de l’époque industrielle.

Pavillon de l’Industrie : au Château de la Verrerie au Creusot, les horaires d’ouverture varient dans l’année, vous les retrouverez ici. En juillet-août, ouvert tous les jours de 10h à 12h et de 14h à 18h30. Gratuit jusqu’à 18 ans, 5,50€ par adulte.

Deux « enquête-games » ont été mis au point pour l’Office de Tourisme afin de découvrir un bout de cet héritage industriel tout en profitant du magnific parc du château. Informations ici.

Montceau-les-Mines, dans les pas des mineurs

À une quinzaine de kilomètres du Creusot, Montceau-les-Mines raconte une autre facette du passé industriel de la région : l’exploitation du charbon. Sur le site de l’ancien puits Saint-Claude, le Musée de la Mine propose une visite interactive et très immersive. On parcourt 200 mètres de galerie reconstituée, on traverse la salle des pendus et la salle des machines, on découvre le chevalement toujours en état de marche. D’anciens mineurs accompagnent parfois les groupes et partagent leurs souvenirs, pour des moments d’une rare intensité.

Musée de la mine de Blanzy : 34, rue du Bois-Clair à Blanzy, tous les jours sauf le mardi en juillet-août, les week-ends et jours fériens entre avril et octobre. Entrées continu entre 14h et 17h. Visite guidée obligatoire. 8€ par adulte, 4€ pour les 10-18 ans, gratuit pour les -10 ans. Réservation pour les mercredis familles ici, 5€ par participant à partir de 4 ans.

Tant qu’on est à Montceau, une curiosité s’impose : la Manufacture Perrin, qui fabrique depuis des décennies des chaussettes et des collants 100 % français. Une visite guidée de 45 minutes dans les ateliers en fonctionnement, à la fois drôle et instructive pour les enfants.

Manufacture Perrin : 17 rue Claude Forest à Montceau-Les-Mines, sur réservation uniquement, le lundi de 14h à 18h30, du mardi au vendredi 9h30-12h / 14h-18h30. 6€ à partir de 12 ans, gratuit pour les -12 ans

Le Parc des Combes, pour finir en fanfare

Après toutes ces émotions culturelles, le Parc des Combes au Creusot offre une journée de défoulement bienvenu. Plus de 21 attractions, pour des sensations fortes adaptées à tous les âges et toutes les envies ! La balade dans l’espace naturel à bord du train à vapeur « Le Tacot des Crouillotes » permet de se reposer un peu au milieu de cette folle journée !

On a tellement aimé ce petit parc d’attractions qui mérite d’être connu que je vous ai écrit un article dédié avec toutes les infos. Vous pouvez le retrouver ici.

Parc des Combes : d’avril à octobre, pendant les vacances scolaires, les week-ends et les jours fériés, de 11h à 18h (10h30-18h30 en juillet-août), à partir de 21,90€ pour les enfants de +90cm, Pass Tribu 115€ pour 5 personnes.

Où loger pour vos vacances en famille en Saône-et-Loire ?

La zone entre Chalon et Mâcon est idéalement placée pour des vacances en famille en Saône-et-Loire. On y est à portée raisonnable de tout ce que le département a à offrir, et les paysages de vignes et de bords de Saône y sont particulièrement beaux.

La Saône-et-Loire est un département où la nature vous enveloppera du début à la fin de votre séjour. C’est pourquoi la première idée qui me vient en termes d’hébergement, c’est celle du camping. Le camping Aux Rives du Soleil est un excellent point de chute si, sur une semaine par exemple, vous souhaitez découvrir aussi bien la région de Mâcon que celle de Chalon ou du Creusot.

Cette maison dans le village de Jambles super cosy vous accueillera pour des vacances tout confort.

Si vous avez l’opportunité, réservez une nuit ou deux aux Lodges du Parc des Combes sur les hauteurs du Creusot. L’expérience est magique !

Un mot sur l’organisation pratique

Avant de terminer cet article, je vous glisse quelques informations pratiques pour compléter cette liste de suggestions :

• Le département a mis en place un label très utile pour les familles : Aventures Mômes. Il recense une centaine d’offres touristiques exclusivement dédiées aux familles sur tout le territoire. Toutes les informations sont disponibles ici, et une brochure papier est disponible dans les offices de tourisme. L’offre est très variée, vous trouverez forcément de quoi régaler toute la famille !

• Pour les déplacements, une voiture reste indispensable pour relier les différents secteurs du département, même si certains campings sont bien placés pour explorer à vélo. Une possibilité reste de rejoindre la zone en train (1h20 de Paris et 40 minutes de Lyon) et de louer ensuite une voiture.

• Pour les vélos, si vous ne venez pas avec les vôtres, plusieurs loueurs proposent des vélos avec remorques et siège enfant dans les principales villes. À noter pour ceux qui prévoient de pédaler sur les chemins de halage : les remorques mono-roue passent mieux que les remorques deux roues sur certains tronçons.

La Saône-et-Loire, c’est finalement une destination qui récompense ceux qui prennent le temps de s’y arrêter vraiment. Une semaine permet d’en saisir les grands traits, deux semaines de vraiment s’y sentir chez soi.

♥♥♥ Flo & co ♥♥♥

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