La Route des Kasbahs : découverte d’un patrimoine berbère du Sud de l’Atlas au Maroc

La Route des Kasbahs est un trajet d’environ 250 km qui nous plonge au cœur des traditions berbères avec, en plus, des paysages complètement dingues. On l’appelle aussi la Route des 1000 kasbahs. Lorsque nous sommes descendus faire notre trek dans le désert, nous avons emprunté seulement une partie de cette route, mais je l’ai déjà parcourue lors d’un de mes précédents voyages au Maroc, il y a quelques années.

Cette descente vers le désert par la N9, qui constitue la route la plus touristique qui relie Marrakech et M’hamid El Ghizlane, est tout simplement extraordinaire. Voici donc un article dédié à ce trajet ainsi qu’à la Route des Kasbahs.

Voici quelques infos pour préparer votre road-trip et profiter pleinement de la Route des Kasbahs dans le Sud du Maroc.

La route N9 : Marrackech > M’Hamid

Cette route que bon nombre de voyageurs empruntent pour descendre dans le désert est la N9. Elle relie Marrackech à M’hamid El Ghizlane. Cette route est extraordinaire et nous fait passer par de nombreux paysages incroyables.

La route commence au Sud de Marrakech dans les quelques palmeraies de la ville ocre, puis après moins de 3 heures de route, on arrive au Col du Tichka à 2260 mètres. On s’y est arrêtés faire une pause pour admirer le paysage, quand même ! On y voit les interminables lacets (et les impressionnants ravins) pour monter jusqu’au sommet !

Ensuite, on continue cette route jusqu’à Ouarzazate pour emprunter la Route des Kasbahs. Cette ancienne route des caravanes est aujourd’hui accessible à tous les véhicules (j’ai vu le changement avec la route que j’ai connue il y a 17 ans lors de mon premier voyage au Maroc). La Route des Kashbashs commence vraiment à partir de Ouarzazate. Même un peu avant, avec la célèbre Aït-Ben-Haddou qui se trouve avant Ouarzazate.

Ce qui est surprenant, c’est la diversité des paysages des cols et des sommets enneigés qu’on a passés. En un mot, c’était absolument dingue ! 🤩 Nous avons terminé cette route aux portes du Sahara à M’hamid El Ghizlane.

Kasbah Telouet

Dans la vallée d’Ounila, se trouve la Kasbah d’El Glaoui, plus connue sous le nom de la Kasbah Telouet. Elle était sans aucun doute la kasbah la plus remarquable et la plus luxueuse des Glaoui, car elle était la résidence habituelle du pacha, le dernier seigneur de l’Atlas ! Si vous avez le temps de faire un crochet, ça vaut le coup (vous n’êtes plus à 50km près après ce que je vais vous annoncer comme itinéraire 😅). Il a fallu 5 ans et 300 hommes pour la construire ! Une partie est visitable, l’autre est en ruines.

Ksar Aït-Ben-Haddou

Probablement la plus connue, son nom vous dit surement quelque chose. Il est situé aux portes de Ouarzazate et est classé patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987. L’entrée est gratuite, mais si vous avez le temps, vous pouvez faire une visite guidée avec un habitant. En effet, les habitants du ksar préservent ce patrimoine avec coeur.

Qu’est-ce qu’une Kasbah ?

Tout au long de cette route, on peut déjà y voir des kasbashs. Une kasbah est une citadelle construite en adobes, décorée de motifs géométriques simples et représentant la culture berbère. C’était des fortifications destinées à protéger les habitants, les animaux et les denrées. Ces châteaux de boue sont impressionnants par leur taille et leur architecture. D’ailleurs, il n’y avait pas d’architectes pour les construire, seulement un savoir-faire transmis de génération en génération.

La plupart des kasbahs du Sud du Maroc sont disposées de la même manière. Le rez de chaussée est pour les animaux. Le premier étage sert à conserver les produits agricoles précieux tels que les dattes, figues, henné, maïs tandis que le deuxième étage est pour la cuisine. Les autres étages sont là pour observer !

Une kasbah est un bâtiment formé par quatre tours, plus ou moins luxueuses, dans l’intérieur desquelles vit habituellement une famille. Le long de la Route des Kasbahs, on y trouve évidemment des nombreuses kasbahs à visiter. 😉

Attention à ne pas confondre Kasbah et Ksar. Bon je vais vous perdre là 😅. Les ksars sont des villages fortifiés entourés de hauts remparts comme s’il s’agissait de châteaux. Ils sont généralement construits sur les rives des rivières pour garantir l’approvisionnement en eau de la population ! On ne vous en voudra pas si vous confondez les deux 😅.

Dans cette région du Maroc, le plus connu est le Ksar d’Aït Ben Hadou, déclaré site du patrimoine mondial depuis 1987.

À Ouarzazate, vous pouvez trouver la Kasbah Taourirt, également considérée comme l’une des kasbahs les mieux conservées du Maroc.

La route des Kasbahs entre Ouarzazate et Erachidia

La véritable route des Kasbahs se trouve entre Ouarzazate et Erachidia bien que vous puissiez voir des kasbahs et des ksars ailleurs dans le Sud du Maroc. Voici donc les étapes importantes de cette Route des kasbahs.

Ouarzazate

Tout d’abord, Ouarzazate. C’est en effet une étape incontournable sur la Route des kasbahs, avec la visite de la Kasbah de Taourirt, l’une des kasbahs les mieux conservées du Maroc. Édifiée au XVIIème siècle par la tribu des Glaoui, elle est aujourd’hui inscrite au Patrimoine de l’Humanité de l’UNESCO.

Ouarzazate est aussi connue pour héberger les studios de cinéma dans lesquels on a tourné des films comme Astérix mission Cléopâtre, Le Diamant du Nil ou bien Les Dix Commandements. Outre ces stops-là, Ouarzazate n’a pas d’autres centres d’intérêt. C’est vraiment le point géographique stratégique pour ensuite visiter la Vallée du Dadès ou la Vallée du Drâa.

💡Découvrir l’Oasis de Fint est une excursion qui vaut le détour également.

Skoura

Skoura est l’étape après Ouarzazate. Elle est encore peu connue. Vous pourrez visiter le Palais d’Amridil qui a d’ailleurs fait l’objet de plusieurs lieux de tournage. Il est possible de visiter avec un guide, ce qu’on vous recommande pour bien comprendre l’histoire de cet endroit. Vous pourrez ensuite parcourir la Palmeraie de Skoura où vous pourrez voir cette fois la Kasbah d’Amridil. Aujourd’hui, c’est un hôtel restaurant.

💡Découvrir la Vallée des Roses (nommée aussi Vallée du M’goun). Elle commence dans la ville de Kelaat M’gouna jusqu’à Bou Tharar soit au total environ 25 km. Pour voir les rosiers en fleurs, il faut venir au printemps.

Boumalne Dadès et les gorges du Dadès

Boumalne-Dadès est un centre administratif important de la région. C’est aussi la porte vers les gorges du Dadès. La route vers M’semrir depuis Tinghir est magnifique. Il y a d’ailleurs de nombreux point de vue (vue panoramique Timzzilite, les gorges, la tortue de Dadès).

La Palmaraie de Tinghir et les gorges du Todra

Les gorges du Todra (des grands canyons) sont en concurrences directes avec celles de Dadès 😅. Elles se trouvent à 15 km de Tinghir. Ce sont les portes d’entrée du haut Atlas, et elles sont impressionnantes avec leurs immenses falaises de calcaire. Ces gorges sont par ailleurs importantes pour la population, en dehors de toute signification symbolique, parce qu’elles alimentent la grande palmeraie de Tinghir. 

Erfoud / Mergouza

Erfoud peut être un stop intéressant notamment pour y voir l’histoires de fossiles marins. C’est aussi le chef-lieu de la datte. C’est probablement ici que vous mangerez les meilleures ! Ensuite, direction Merzouga, un petit village saharien au pieds des dunes de l’erg Chebbi, dans la vallée du Tafilalet. De nombreuses auberges-kasbah bordent l’erg Chebbi. D’ailleurs, certaines sont tenues par des familles berbères qui vous feront découvrir toutes les facettes de leur culture et de leur gastronomie. À partir de là, vous pouvez réaliser un trek dans le désert !

Tazzarine

La petite ville de Tazzarine a beaucoup à offrir. Derrière ses portes, elle abrite de merveilleux jardins où poussent henné, palmiers et plantes aromatiques

Tamnougalt

Visite de l’oasis et de la Kasbah des Caïds. À seulement 6 kilomètres d’Agdz, se trouve l’un des plus jolis villages fortifiés et entourés de murailles : Tamnougalt. Il est plutôt peu visité par les touristes, ce qui permet de profiter pleinement du lieu. C’est un exemple parfait de construction de Kkar avec d’impressionnantes kasbahs en son intérieur, dont beaucoup ne sont pas encore restaurées.

La route des kasbahs et l’incontournable Vallée du Drâa

L’un de mes coups de cœur, la revoir encore cette année était un plaisir même si on voit qu’elle souffre énormément du manque d’eau. La Vallée du Drâa longe la route et s’étend de Ouarzazate à Zagora sur 200 km. Elle abrite l’une des plus vastes oasis du Maroc. C’est un écosystème unique, classé réserve de biosphère par l’Unesco, où les habitants perpétuent une tradition agricole ancestrale. Vous pouvez faire de nombreux stops pour la découvrir.

A Agdz et ses majestueuses kasbahs dont la kasbah Caïd Ali est inscrite au patrimoine national du Maroc. Vous connaissez peut-être Zagora et son mythique panneau indiquant «Tombouctou 52 jours ».

Si vous aimez la poterie, vous pouvez vous arrêter à Tamegroute. Nous y avons d’ailleurs visité un atelier traditionnel de poterie.

Comment faire la Route des Kasbahs au Maroc?

Nous l’avons faite de deux manières, une avec une excursion dans le cadre de notre trek dans le désert, et en autonomie avec notre voiture quelques années auparavant (en 2006 très exactement 🤭). Inutile de vous dire qu’en voiture en mode road-trip, c’était mieux. On s’est arrêté où l’on voulait et comme on pouvait s’y attendre, la voiture offre clairement plus de liberté.

Vous pouvez donc louer une voiture depuis Marrakech et descendre jusque dans le désert. Si vous le pouvez, louer un 4×4 pour plus de flexibilité et pour pouvoir aller sur les pistes sans problème.

J’espère que cet article vous aura plu et vous donnera envie de découvrir ce pays incroyable ! La Route des Kasbahs est vraiment un roadtrip à faire au moins une fois ! Si vous souhaitez que l’on prépare ce road-trip avec vous, contactez-nous !

Vous pouvez retrouver l’itinéraire avec cette Google Map :

Pour aller plus loin, vous pouvez relire nos articles sur le Maroc en famille

♥♥♥ Emilie & co ♥♥♥