Séjour nature en Ardèche en famille ou entre amis : adresse pépite et idées de balades, visites et activités
Que vous cherchiez à déconnecter, à vous recentrer sur l’essentiel, à passer du temps avec ceux que vous aimez, à profiter de magnifiques paysages ou encore à découvrir de mignons petits villages en pierre, j’ai l’adresse qu’il vous faut ! Ce lieu qui fait du bien se trouve au coeur de l’Ardèche, à Genestelle plus précisément. Dans cet article, je vous partage notre séjour nature en Ardèche, à vivre en famille ou entre amis.
L’essentiel en un coup d’œil
Pour un séjour nature en Ardèche, en famille ou entre amis, voici ce qu’il faut retenir.
- Où Genestelle, un village tranquille de 290 habitants dans les Monts d’Ardèche, à 650 mètres d’altitude et entouré de châtaigneraies.
- Logement Gîte La Source Avellan : jusqu’à 16 personnes, chambres spacieuses avec salle-de-bains, piscine, jacuzzi, ping-pong et pétanque.
- À proximité Château de Craux (sentier d’1 km), Antraigues-sur-Volane (village de Jean Ferrat, à moins de 4 km) et Vals-les-Bains (ville d’eau, à 10 km).
- Plus loin À environ 45 minutes : Thueyts et la Chaussée des Géants, Vogüé, Balazuc et le Mont Gerbier de Jonc.
- Outdoor Canyoning dès 6 ans, via ferrata du Pont du Diable et balades à cheval du côté d’Aubenas.
Y aller : Genestelle est facilement accessible en voiture, en 2h30 depuis Lyon et un peu moins de 3h depuis Marseille.
Sur place : les hôtes peuvent faire et ranger vos courses avant votre arrivée, et vous faire livrer un repas préparé par une restauratrice du coin.
Avec les enfants : chasse aux trésors gratuite à Thueyts, livret-jeux à Vals-les-Bains (dès 7 ans) et jeu de piste à Balazuc (plutôt dès 10 ans).
Astuce : les grands sites touristiques de l’Ardèche sont à environ 1h de route du gîte, il vaut mieux les visiter hors saison pour éviter l’affluence.
Où aller pour un séjour nature en Ardèche ?
Associer l’envie d’un séjour nature avec l’Ardèche semble presque une évidence. En effet, ce département de la grande région Auvergne-Rhône-Alpes offre des paysages très variés sur un territoire resté préservé.
Le Parc naturel régional des Monts d’Ardèche, qui couvre plus d’un tiers du département, est notamment classé Géoparc mondial UNESCO pour son patrimoine géologique exceptionnel. On y marche sur d’anciens volcans, comme à Thueyts, où la Chaussée des Géants forme une falaise basaltique de près de 80 mètres de haut, et l’on peut se baigner dans les rivières en été.
Entre deux balades, les villages en pierre valent le détour : le label « Villages de caractère d’Ardèche » en compte aujourd’hui 21. Dans les Monts d’Ardèche, on trouve aussi des villages tranquilles idéaux pour se ressourcer comme Genestelle, à 650 mètres d’altitude et entouré de châtaigneraies. C’est là que je vous emmène !
Genestelle, 290 habitants, est érigé sur la cheminée d’un volcan, au milieu de châtaigniers séculaires et de prairies verdoyantes. Pas de grande station ni de zone commerciale à proximité : ici, c’est tranquille, parfait pour déconnecter d’un quotidien trop intense et pour se ressourcer en famille ou entre amis.
Visualisez la géographie de la région et tous les lieux dont je parle dans cet article sur cette carte interactive :
Un logement au coeur de vos vacances
S’immerger en pleine nature pour se ressourcer, c’est agréable si on a un logement confortable. Alors pour votre séjour nature en Ardèche, je vous recommande le gîte La Source Avellan, un lieu idéal pour des vacances en famille ou entre amis. Pouvant accueillir jusqu’à 16 personnes, ce domaine privé fera véritablement partie de votre séjour nature en Ardèche. Vous allez comprendre pourquoi.
Les prestations de La Source Avellan sont impeccables :
- Les chambres sont spacieuses et ont chacune leur salle-de-bains. La literie est très confortable, on a dormi comme des bébés !
- Les espaces de vie sont eux aussi spacieux mais surtout variés. On y a passé 4 jours à 14 personnes, dont 7 enfants de 3 à 13 ans. Autant dire que ça bougeait pas mal ! Eh bien, on n’a jamais eu l’impression de se marcher dessus ! Entre la salle-à-manger ouverte sur la cuisine, le grand salon avec son canapé super cosy et les espaces extérieurs, c’était très agréable, et ce, même lorsqu’il pleuvait à torrent et qu’on était tous à l’intérieur.
- Côté cuisine, tout l’équipement est à disposition. Les hôtes proposent même d’aller chercher et ranger vos courses avant votre arrivée. On oublie les tâches du quotidien et on déconnecte ! Il y a également la possibilité de se faire livrer un repas préparé avec amour par une restauratrice du coin. Un vrai régal et une excellente façon de découvrir les spécialités locales.
- Et que dire des espaces extérieurs ? Grandes terrasses, piscine, jacuzzi, table de ping-pong, balançoire, terrain de pétanque… Pas besoin de prévoir une longue liste de visites et d’activités pour profiter de vos vacances, vous avez tout sur place, niché dans un écrin de verdure.
Nous avons séjourné à La Source Avellan pendant les vacances de la Toussaint. On n’a pas eu beaucoup de chance côté météo avec de fortes pluies avant et au début de notre séjour. Pourtant, le charme a opéré instantanément.
Et comme je le disais plus haut, le gîte est suffisamment grand pour que chacun trouve sa place. La ribambelle de cousins a beaucoup joué à cache-cache, on a fait des jeux de société, on a beaucoup (trop) mangé et on a largement profité du jacuzzi. Des petits plaisirs simples qui font du bien, surtout après la rentrée qui est toujours une période très intense pour les familles. Et pour nous qui vivons assez loin de notre famille, c’était vraiment un endroit idéal pour nous retrouver et profiter les uns des autres.
Les activités pour profiter des vacances
Bien sûr, vous connaissez Parents-Voyageurs, on ne va pas vous conseiller de rester au gîte pendant toute la durée de vos vacances ! Même si La Source Avellan a effectivement quelques arguments en ce sens ! 😉 Mais nous avions fait beaucoup de route depuis chez nous pour découvrir ce joli petit coin de France, alors on a décidé d’aller voir un peu plus loin que le bout de notre nez !
Les spots touristiques majeurs de l’Ardèche (Vallon Pont d’Arc, Grotte Chauvet) sont à environ 1h de route du gîte. Je vous en parle dans cet article, ils valent le détour c’est certain, mais plutôt hors-saison pour ne pas souffrir de l’affluence de visiteurs. Et pour profiter de votre séjour nature en Ardèche sans passer tout votre temps sur la route, voici les petites merveilles que vous pourrez découvrir à proximité de Genestelle et de La Source Avellan.
Le château de Craux, accessible à pied au départ de La Source Avellan
Le château de Craux est la sortie évidente quand on loge à La Source Avellan. Ce monument historique, classé en 1981, a été construit entre le XVIe et le XVIIIe siècle. Il se dresse à environ 650 mètres d’altitude, sur la pente du volcan de Craux, au milieu de vastes prairies entourées d’une châtaigneraie.
Le château ne se visite pas mais on peut en faire le tour grace à un sentier d’interprétation. La boucle fait un kilomètre environ et offre de très jolis panoramas.
Depuis La Source Avellan, on peut monter au château de Craux à pied (4,3 kilomètres) ou en voiture. Mes beaux-frères et belle-soeur y sont allés en courant. Pourquoi pas…
Antraigues-sur-Volane, le village de Jean Ferrat
A moins de 4 kilomètres de La Source Avellan (mais dans l’autre sens par rapport au Château de Craux), Antraigues est perché sur un piton basaltique, à la croisée de trois rivières : la Volane, la Bise et le Mas. On s’y perd avec plaisir dans les calades, ces ruelles pavées bordées de maisons accrochées à la pente, avec des vues plongeantes sur les vallées. La lumière du lieu attire depuis longtemps peintres, photographes, musiciens et écrivains, et l’art fait partie du quotidien : des portraits sculptés d’anciens du village ornent les murs.
Le chanteur Jean Ferrat et le peintre Jean Saussac ont vécu à Antraigues-sur-Volane, tous deux attachés à une culture vivante en milieu rural. La Maison Jean Ferrat, ouverte en 2013, présente notamment son piano et son bureau reconstitué. Chaque été, un festival lui rend hommage, et le dernier week-end d’octobre, les Castagnades célèbrent la châtaigne. Nous avons manqué cet événement à quelques jours à peine…
Vals-les-Bains, la ville d’eau
A 10 kilomètres de La Source Avellan, vous voici à Vals-les-Bains. L’eau minérale gazeuse de Vals est exploitée depuis 1602 et la commune compte pas moins de 145 sources d’eaux minérales différentes !
A Vals-les-Bains, passez voir la source intermittente, un geyser naturel qui jaillit dans le parc thermal. Pour que vous puissiez profiter du spectacle, un mécanisme a été installé pour maîtriser le moment du jaillissement. Mais sa puissance reste du ressort de Dame Nature : un petit jet timide ou une explosion à plusieurs mètres de haut… serez-vous chanceux ? Jaillissements à 10h et 18h en heure d’hiver et 11h et 18h en heure d’été.
Au départ du casino, vous pourrez emprunter le parcours pensé pour découvrir les différents points d’intérêt de la commune. Comptez environ 2h. En chemin, arrêtez-vous à la Maison Champanhet pour visiter ce petit musée dédié aux savoir-faire ardéchois. Un petit livret-jeux fera le bonheur de vos enfants à partir de 7 ans pendant cette visite.
Se balader à Vals-les-Bains est vraiment agréable, notamment le long de la Volane dont les abords sont jalonnés d’arbres et de bancs pour contempler les remous de la rivière.
Thueyts et les jeunes volcans
On s’éloigne un peu de La Source Avellan et de Genestelle mais on reste immergés dans la nature, si sauvage et imposante dans cette partie de l’Ardèche. A 45 minutes de là, vous arrivez à Thueyts, un village de caractère perché sur une plateforme de basalte qui domine la vallée de l’Ardèche.
Le vieux bourg de Thueyts mêle ruelles médiévales, maisons Renaissance et portes colorées, et le Pont du Diable, au pied du village, est entouré de légendes médiévales. La Chaussée des Géants, une coulée basaltique d’environ 80 mètres de haut née des éruptions du volcan de la Gravenne, s’admire depuis le belvédère de la Gueule d’Enfer. Deux sentiers partent de là : l’Échelle du Roi, un escalier taillé dans la falaise, et l’Échelle de la Reine, avec 215 marches. Les plus sportifs peuvent tenter la via ferrata du Pont du Diable, avec pont de singe, pont népalais et tyrolienne, en accès libre avec location du matériel ou avec un accompagnateur, recommandé aux débutants.
En famille, une chasse aux trésors gratuite fait découvrir le village de Thueyts toute l’année, avec des cartes à retirer à l’office de tourisme.
Vogüé et Balazuc, plus beaux villages de France
À environ 45 minutes de route du gîte, Vogüé est classé « Village de caractère » et parmi les plus beaux villages de France. Construit en amphithéâtre sur la falaise, au bord de la rivière Ardèche, il est dominé par le château des seigneurs de Vogüé, une forteresse médiévale remaniée à la Renaissance et célèbre pour ses jardins suspendus. On flâne dans les ruelles et sous les arcades, puis on descend jusqu’à la rivière. En été, un marché de producteurs anime la place du château.
Quelques minutes plus loin, Balazuc est lui aussi classé « Village de caractère » et « Plus beau village de France ». Perché sur une falaise calcaire au-dessus de l’Ardèche, il se visite à pied, dans un dédale de ruelles pavées. Les plus belles vues s’obtiennent depuis le pont qui enjambe la rivière (photo en en-tête). Le Muséum de l’Ardèche, à l’entrée du village, présente plus de 800 fossiles. Un petit musée vraiment très intéressant à découvrir en famille de l’avis de ma belle-soeur et ses trois enfants !
De notre côté, nous avons fait le jeu de piste proposé par l’Office de tourisme pour découvrir les charmantes ruelles de Balazuc. Prévoyez de bonnes chaussures et de l’eau s’il fait chaud, ça grimpe dans ce village ! Pour le jeu de piste, il est plus adapté aux enfants à partir de 10 ans. Mes neveux de 6 et 8 ans ont rapidement lâché l’affaire.
Le Mont Gerbier de Jonc
Toujours à environ 45 minutes de la Source Avellan mais vers le Nord, le Mont Gerbier de Jonc est un dôme de roche volcanique qui culmine à 1 551 mètres, à la frontière de l’Ardèche et de la Haute-Loire. La Loire prend sa source à son pied, en trois points reliés par un sentier de 3 km sans difficulté. L’ascension du sommet dure entre 30 et 40 minutes et offre un panorama à 360° sur les Alpes et les Cévennes.
Activités outdoor
Pour les amateurs de sensations, la région d’Aubenas et de Thueyts est un bon terrain de jeu.
- Le canyon de la Besorgues, à Saint-Andéol-de-Vals, est un canyon à l’aspect spectaculaire, à une demi-heure au nord d’Aubenas. Des prestataires installés à Aubenas organisent aussi des sorties de canyoning accessibles aux enfants à partir de 6 ans. Informations et réservation ici.
- À Thueyts, la via ferrata du Pont du Diable se pratique en environ 3 heures. Informations et réservation ici.
- Côté équitation, le centre équestre de la Roche Noire, à Aubenas, propose des balades à cheval et des randonnées d’une heure à plusieurs jours.
- Pour du canoë et du kayak en Ardèche, je vous renvoie à cet article dédié au sujet !
Vous savez tout pour organiser un séjour nature en Ardèche, en famille ou entre amis. Au départ de La Source Avellan, un gîte tout confort, la région ne manque pas d’attraits et d’idées pour vous faire passer des vacances mémorables. Dernière précision, Genestelle et les environs sont facilement accessibles en voiture, en seulement 2h30 depuis Lyon et un peu moins de 3h depuis Marseille. Un vrai bon plan pour déconnecter rapidement !
Pourquoi choisir l’Ardèche pour un séjour nature ?
L’Ardèche offre des paysages très variés sur un territoire préservé. Le Parc naturel régional des Monts d’Ardèche, classé Géoparc mondial UNESCO, couvre plus d’un tiers du département. On y marche sur d’anciens volcans, comme à Thueyts, on se baigne dans les rivières en été et on découvre des villages en pierre : le label « Villages de caractère d’Ardèche » en compte 21.
Quel gîte choisir à Genestelle pour un séjour en famille ou entre amis ?
Le gîte La Source Avellan accueille jusqu’à 16 personnes. Les chambres sont spacieuses, chacune avec sa salle-de-bains. Le domaine compte piscine, jacuzzi, ping-pong, balançoire et terrain de pétanque. Nous y avons séjourné 4 jours à 14, dont 7 enfants de 3 à 13 ans, sans jamais nous marcher dessus. Les hôtes peuvent faire les courses avant votre arrivée et vous faire livrer un repas préparé par une restauratrice locale.
Comment venir à Genestelle en voiture ?
Genestelle est facilement accessible en voiture : comptez 2h30 depuis Lyon et un peu moins de 3h depuis Marseille.
Peut-on venir en Ardèche sans voiture ?
L’Ardèche n’a pas de gare ferroviaire pour les voyageurs. Les gares les plus proches sont Montélimar, Valence TGV et Avignon TGV, puis des cars régionaux prennent le relais. La ligne X74 relie par exemple Valence TGV, Montélimar, Aubenas et Les Vans. Pour la dernière partie du trajet jusqu’à Genestelle et pour rejoindre les sites à visiter, renseignez-vous auprès des hôtes avant de réserver.
Quelle est la meilleure période pour un séjour nature en Ardèche ?
Les sites météo situent la meilleure période entre mai et octobre dans les Monts d’Ardèche, avec septembre comme mois idéal. La haute saison s’étend de juillet à mi-août. Pour limiter l’affluence, mai, juin et septembre sont régulièrement conseillés. Nous y avons séjourné pendant les vacances de la Toussaint, avec de fortes pluies avant et au début du séjour, et le charme du lieu a quand même opéré.
Que faire à pied ou à moins de 10 km du gîte La Source Avellan ?
Le château de Craux est accessible à pied depuis le gîte (4,3 km) ou en voiture. Il ne se visite pas, mais un sentier d’interprétation de 1 km environ en fait le tour avec de beaux panoramas. Antraigues-sur-Volane, village de Jean Ferrat, offre ses calades et la Maison Jean Ferrat. À Vals-les-Bains, on découvre la source intermittente, la Maison Champanhet et un parcours de découverte d’environ 2 heures.
Quels villages et sites visiter à environ 45 minutes du gîte La Source Avellan ?
Thueyts et sa Chaussée des Géants, Vogüé et Balazuc (deux villages de caractère classés parmi les plus beaux villages de France) et le Mont Gerbier de Jonc, où la Loire prend sa source. Les grands sites touristiques de l’Ardèche sont à environ 1 heure de route : mieux vaut les visiter hors saison pour éviter l’affluence.
Quelles activités outdoor pratiquer près de Genestelle ?
Autour d’Aubenas et de Thueyts, on peut faire du canyoning, accessible dès 6 ans chez certains prestataires, la via ferrata du Pont du Diable (environ 3 heures) ou des balades à cheval à la Roche Noire. À Thueyts, le Pont du Diable permet aussi de se baigner dans l’Ardèche.
Que faire en Ardèche avec des enfants ?
La chasse aux trésors de Thueyts est gratuite et disponible toute l’année, avec des cartes à retirer à l’office de tourisme. La Maison Champanhet propose un livret-jeux dès 7 ans. À Balazuc, le jeu de piste convient plutôt aux enfants à partir des 10 ans. Le Muséum de l’Ardèche, avec ses fossiles, plaît aux plus jeunes.
Que faire en Ardèche quand il pleut ?
Le gîte La Source Avellan lui-même permet de passer de bons moments : jeux de société, cache-cache dans les grands espaces de vie, jacuzzi. Pour sortir, on peut visiter la Maison Jean Ferrat à Antraigues, la Maison Champanhet à Vals-les-Bains ou le Muséum de l’Ardèche à Balazuc.
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Cet article a été rédigé dans le cadre d’un partenariat. Comme d’habitude, je suis restée libre de mes propos.
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Florianne Duluc
Voyageuse dans l'âme depuis l'enfance, j'écrivais déjà des carnets de bord à toutes les vacances ! J'ai étudié à l'étranger, j'ai travaillé en Chine, j'ai vécu 9 ans en Belgique avant de rentrer en France. En 2024-2025, j'ai parcouru le monde avec mon mari et mes enfants pendant un an. L'une des plus belles années de notre vie ! C'est avec un immense plaisir que je partage avec vous ma passion et mes expériences et que je recueille vos témoignages.
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