Voyager avec un enfant de 2 ans : nos astuces pour gérer le terrible two en vacances

Voyager avec un enfant de 2 ans, en pleine période du terrible two, ça fait un peu peur. Les « non » à répétition, les crises au restaurant, la sieste qui saute… On se demande parfois s’il ne vaudrait pas mieux rester à la maison. Honnêtement ? Non. Chez nous, ce fameux terrible two ne nous a jamais empêchés de partir, ni même de sortir. Il demande juste un peu plus d’anticipation, beaucoup de souplesse… et pas mal d’humour.

J’étais un peu naïve de croire qu’en soufflant sa troisième bougie, Suzanne allait enfin passer ce cap du terrible two ! Pour notre aîné, la période a été longue mais pas vraiment intense : nous n’en avons pas trop souffert, ni au quotidien ni en voyage. Pour Mademoiselle la p’tite dernière, c’était une autre histoire. Effet du second, caractère plus tranché ? Je ne sais pas, mais chez nous, cette crise a été vraiment « terrible ». Si ce témoignage peut aider d’autres parents à ne pas culpabiliser, et leur donner envie de voyager quand même, il aura rempli sa mission. Vous y trouverez notre expérience, nos conseils pratiques pour préparer le voyage, et ce que nous faisons (ou essayons de faire !) quand la crise arrive.

Le terrible two, c’est quoi et combien de temps ça dure ?

Le terrible two, c’est la fameuse « crise des 2 ans » : une période de transition pendant laquelle l’enfant s’oppose, s’affirme et veut devenir autonome. Son mot préféré ? NON. Pour les parents, c’est un vrai casse-tête : on passe presque du jour au lendemain du bébé qui gazouille au petit rebelle, et on a parfois l’impression qu’il le fait exprès. En réalité, ce qui se passe dans sa petite tête est bien plus complexe. Les livres d’Isabelle Filliozat m’ont beaucoup appris sur le sujet : elle explique très bien ce fameux terrible two et donne des clés intéressantes pour mieux le vivre.

Combien de temps ça dure ? On m’a toujours dit : « tu sais, l’âge des 2 ans n’est pas facile, mais ça ne dure pas ! » Faux, faux et archi-faux ! Chez nous, pour Louis, cela a commencé bien avant 2 ans et continué bien après : de 18 mois jusqu’à presque 4 ans. Chaque enfant a son propre calendrier, et c’est justement pour ça qu’il vaut mieux apprendre à voyager avec que d’attendre que ça passe.

Pourquoi voyager avec un enfant de 2 ans peut être compliqué

Inutile de vous faire un dessin : nous avons tous connu le regard des « autres » quand notre enfant se met à faire une crise en plein supermarché, au parc ou dans un lieu public. Ce malaise, parce que tout le monde guette votre réaction. Ce moment de flottement où vous avez une micro-seconde pour réagir… Quelle angoisse !

Ce regard, je ne le supporte plus. Oui, je réagis comme je le souhaite. Non, je n’ai pas peur d’être jugée. Non, je ne suis pas une mauvaise mère. Oui, je fais ce que je peux ! Et un peu de bienveillance ne ferait de mal à personne. Je vous avoue que ce mal-être, je le ressens surtout en France. Dans d’autres pays, je ne me sens pas « jugée » ni « observée ». En Espagne, on viendra même vous aider, et les gens restent très tolérants quand un enfant se met à hurler (ou à chanter à tue-tête) au restaurant.

Suzanne fait partie des enfants qui s’allongent par terre pour un Kinder refusé. Un petit rien qui prend des proportions incroyables : pour elle, un « non », c’est la terre qui s’écroule sous ses pieds. Elle a besoin de gérer sa frustration ainsi. Je suis habituée maintenant, mais je sais que chaque sortie est imprévisible. Et il y a aussi un côté très énergivore qui, en voyage, pèse sur l’ambiance de toute la famille.

Anecdote au restaurant

Au restaurant, avec une amie, Suzanne fait une crise. J’essaie de la mettre dans la poussette pour qu’elle se calme : elle fait le pantin et se laisse glisser jusqu’au sol. À ce moment-là, je ne sais pas si je dois rire ou pleurer. Voyant mon désarroi, une dame s’approche et parle à Suzanne pour faire diversion. Sur ce coup-là, ça ne marche pas, et elle repart avec un petit air désolé pour moi. Mais je ne me suis sentie ni seule, ni jugée. Certains n’aiment pas qu’un inconnu vienne à leur secours ; moi, ça dépend de la manière. Là, ce n’était que de la bienveillance.

Tout ça pour vous dire que ce n’est pas si difficile de voyager avec un enfant de 2 ans en pleine période d’opposition : ce qui nous freine, c’est souvent la peur du regard des autres. Alors oubliez-les ! Faites ce qui vous semble juste, gérez les crises comme vous le pouvez, et ne laissez pas les jugements vous atteindre. Surtout, ne restez pas enfermés à la maison : sortez !

Préparer un voyage avec un enfant de 2 ans

Avec un enfant de 2 ans, une bonne partie des crises se joue avant même le départ. Quelques choix bien pensés vous éviteront bien des situations tendues sur place.

Choisir une destination adaptée

Pour un enfant de cet âge, la destination idéale, c’est celle qui limite les longs trajets et les changements d’hébergement, et qui offre de l’espace pour se défouler : plage, campagne, parc, piscine. Un seul point de chute pour la semaine, c’est souvent plus reposant qu’un circuit. Pour vous donner des idées, nous avons listé les destinations que nous avons testées avec un enfant de 2 à 3 ans, et nos idées pour savoir où partir en hiver avec un tout-petit.

Avion, train, voiture : ce qui change à 2 ans

C’est LE changement à ne pas oublier : en avion, dès ses 2 ans, votre enfant ne peut plus voyager sur vos genoux. Il lui faut son propre siège, au tarif enfant, et s’il fête ses 2 ans pendant le séjour, le tarif enfant s’applique au moins au vol retour. En train, en revanche, les moins de 4 ans voyagent encore gratuitement sur les genoux d’un adulte (vous pouvez aussi lui réserver une place). Retrouvez tous nos conseils pour voyager avec un tout-petit en avion, et notre retour d’expérience d’un road-trip avec un jeune enfant si vous partez en voiture.

Que mettre dans la valise ?

Une poussette canne légère (indispensable pour les siestes en balade), son doudou, ses livres préférés pour le rituel du soir, et un petit sac de jouets par enfant : chez nous, c’est la règle, pour éviter les disputes sur le moindre feutre ! Gardez une ou deux nouveautés cachées pour les moments difficiles. Pour le reste, inspirez-vous de nos astuces pour voyager léger et de nos conseils pour bien choisir sa poussette de voyage.

Comment gérer les crises en voyage ?

Je ne sais pas si je peux prétendre « gérer » les crises en voyage. Disons qu’on s’adapte à elle, et qu’à force, on la connaît par cœur, ce qui aide beaucoup. Il n’y a pas de solution miracle : chaque enfant est différent, chaque crise aussi. Avec le temps, on sait quelles situations risquent de la faire « partir en vrille » : manque de sommeil, ennui, le choix d’un siège, la viande coupée (ou pas) dans son assiette… Voici ce que nous essayons d’appliquer.

Anticiper les crises et les désamorcer avant qu’elles n’explosent

Quand elle est en pleine crise, on ne tente même plus de la raisonner : elle ne nous écoute plus, le mal est fait. Alors on la laisse pleurer quelques instants pour qu’elle se défoule, et on profite d’une accalmie, d’une grosse respiration, pour reprendre le contact.

On lui parle et on la fait parler. On lui demande ce qui se passe et, si elle ne répond pas, on lui pose des questions pour qu’elle puisse évacuer sa frustration et qu’on comprenne le pourquoi de la crise. Ensuite, on cherche une solution alternative qui réponde à son besoin.

Si la crise est bien plus forte, nous la sortons de l’endroit où nous sommes : dehors, dans un couloir, pour calmer d’abord les hurlements (et échapper aux regards déstabilisants). Ensuite seulement, on tente de renouer le dialogue.

Une chose qui marche très bien quand elle est en pleine crise émotionnelle ou de frustration, c’est le câlin. On la serre fort contre nous et on se balance doucement : la tension retombe très vite. Avec elle, c’est redoutablement efficace.

Les repas

Le moment de stress quand on passe à table ! Va-t-on avoir un simple non, une assiette repoussée, ou l’alarme qui se déclenche parce que la soupe n’a pas la couleur habituelle ?

Quel que soit son comportement, nous lui posons la question tranquillement : « Tu ne veux pas manger ? Tu n’as pas faim ? » « Non ? D’accord. » Et je retire l’assiette calmement. Là, ça marche à chaque fois : elle demande à récupérer son assiette, et elle mange. J’ai appris cette technique lors d’un atelier à l’école, et j’avoue qu’elle fonctionne super bien chez nous.

Les transports

Dans l’avion ou le train, ça peut vite tourner à la catastrophe. Surtout dans l’avion, où l’espace est restreint et où Suzanne a l’impression d’être bloquée. Nous ne la mettons pas à côté de son frère, et chacun a son propre sac de jouets : on ne sait jamais ce que peut provoquer un feutre rouge à lui tout seul !

On passe tout le trajet à jouer avec elle. Elle est occupée, contente qu’on soit disponibles, et tout se passe bien. Étonnamment, elle gère plutôt bien les longs trajets en voiture ou en train.

Le coucher

Je crois que c’est le pire moment de stress de la journée. Chez nous, ça partait dans tous les sens, pour l’un comme pour l’autre. Nous avons fini par trouver notre rythme et notre rituel du soir, et nous ne nous couchons quasiment plus avec cette culpabilité de ne pas avoir bien fait les choses. Rien de pire, pour moi, que de me fâcher avant le coucher. Surtout en voyage, où il faut en plus gérer l’excitation de la journée, un lit différent, le fait de dormir à côté de son frère… Se fâcher après une belle journée de vacances, quel gâchis !

Nous gardons le rituel habituel de la maison, avec une part de flexibilité. Il est simple : salle de bain, une histoire, des caresses pour se calmer, des câlins et des bisous avant de sortir. Ensuite, on les laisse un peu chahuter, et on n’intervient que s’ils poussent le bouchon trop loin. Surtout, on annonce le déroulé trois ou quatre fois avant d’entrer dans la chambre : comme ça, ils sont prévenus.

Les détails comptent aussi : une gourde d’eau à portée de main et, à l’hôtel, la possibilité d’aller à la salle de bain toute seule. Ce ne sont plus des excuses pour nous rappeler. Fini les « mamaaaan, j’ai soiiiif », « mamaaaan, j’ai envie de faire pipiiii », « mamaaaan, un câliiin »… Je lui réponds une seule fois qu’on a déjà fait le câlin ou le bisou, puis on ne répond plus, et elle finit par s’arrêter. C’est dur, mais il ne faut pas lâcher, sinon le coucher peut durer une heure ! Pour aller plus loin, voici nos conseils pour gérer le sommeil en voyage et les siestes.

Nos astuces pour survivre au terrible two en voyage

• Papa et maman doivent être sur la même longueur d’onde. Pas de discours différents, sinon l’enfant se fera une joie d’aller vers le parent qui dit oui.
• Restez fermes. Même en voyage, les règles restent les mêmes qu’à la maison, et on s’y tient.
• Gardez les rituels et les horaires de la maison autant que possible.
• Misez sur le jeu. Il détourne l’attention et l’enfant coopère. Avec Suzanne, ça marche super bien : une chanson pour enfiler le pyjama, et vous évitez un énième NON.
• Proposez des choix plutôt que des questions fermées. « Tu veux te brosser les dents avant ou après t’être lavé les mains ? » plutôt que « tu te brosses les dents ? » (réponse garantie : non). En voyage, on lui demande si elle préfère goûter avant de prendre le train ou dans le train. Un vrai exercice au quotidien, difficile à tenir dans la durée, mais tellement efficace.

Vous voyagez avec deux enfants rapprochés, comme nous ? Nos conseils pour voyager avec deux enfants d’âge rapproché devraient vous parler. Et pour occuper les petites mains autrement, voici nos idées pour appliquer Montessori en voyage.

Notre podcast : 6 astuces pour gérer le terrible two en voyage

Vous préférez écouter plutôt que lire ? Nous avons consacré un épisode entier du podcast Parents Voyageurs à cette période des 2 ans. Le voici :

Pour ceux qui n’ont pas le temps de l’écouter, voici les 6 astuces en bref :

• Oubliez le regard des autres. Pendant une crise, concentrez-vous sur votre enfant et sur ce qu’il ressent, pas sur les personnes autour.
• Soyez souples sur l’accessoire. La main pour traverser, non négociable ; le tee-shirt rose avec le pantalon rouge, on laisse faire. Gardez votre énergie pour ce qui compte vraiment.
• Gérez le timing. Annoncez le programme de la journée le matin, évitez de le changer, et prévoyez de la marge pour qu’il puisse « faire tout seul ».
• Décrivez-lui chaque nouvel endroit. Musée, restaurant, chambre d’hôtel : expliquez ce qu’il va y trouver avant de lui demander d’agir.
• Laissez-le s’exprimer. Quand la crise est là, sortez-le au calme, accueillez son émotion, puis cherchez un compromis. Et passez le relais à l’autre parent si vous êtes à bout.
• Gardez la même routine qu’à la maison. Son livre préféré, le même rituel du coucher, même s’il est tard.

En voyage, le terrible two pas si terrible finalement

Je me rends compte qu’en voyage, les crises sont un peu moins fortes, et parfois moins fréquentes. Sortir de son environnement, faire des activités ensemble lui occupe l’esprit : le voyage est un vrai divertissement pour eux. Nous lui expliquons toujours le programme de la journée, il n’y a donc pas de mauvaise surprise. Nous emportons toujours un petit sac de jouets pour l’occuper ou faire diversion. Et nous veillons à ce qu’elle dorme suffisamment, ce qui n’est pas toujours facile avec un planning chargé ou quand on voyage avec des amis ou la famille. Il faut savoir faire des pauses pour mieux repartir.

Et puis, en vacances, on prend le temps. Moins de stress lié aux horaires et au quotidien, donc des parents plus zen : on explique davantage, on calme, on câline. Certains vous déconseilleront des lieux « à risques » ; nous, nous continuons à sortir et à vivre normalement. On essaie juste de mesurer le « taux de fatigue » avant d’aller au restaurant ou au supermarché, sans science exacte : certaines sorties se passent super bien après une grosse journée de visites, et un simple goûter après la sieste peut tourner au drame.

Alors la règle, c’est qu’il n’y a pas de règle. Je pense quand même que deux facteurs aggravent les crises : le manque d’activité (rester enfermé toute la journée, c’est le lion en cage assuré) et l’excès de sucre. Donc en voyage, on bouge, on sort, on se dépense !

Questions fréquentes

Cette période peut vraiment être compliquée pour les parents, et ces crises quotidiennes sont épuisantes. Certains soirs, j’étais usée, sans même la force de rebondir ; parfois, je ne l’entendais plus, comme si mon cerveau se déconnectait. Mais il ne faut pas lâcher. On fait ce qu’on peut, et un jour cette période se termine (jusqu’à la prochaine !). Elle n’empêche en rien de voyager : c’est même un bon moyen de se réconcilier avec un quotidien tendu, et on sait ce que le voyage leur apporte vraiment. Allez, les parents voyageurs : soyons forts !

Et vous, quelles sont vos astuces pour gérer les crises du terrible two en voyage ?

N’hésitez pas à les partager en commentaires.

Retrouvez l’ensemble de nos conseils pour voyager avec bébé dans notre guide complet.

♥♥♥ Emilie & Co ♥♥♥

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