Ce que j’aime et je n’aime pas – Les avantages et inconvénients de vivre en Espagne – Caspule #8

C’est LA question qu’on me pose le plus souvent. Sur Instagram, dans ma messagerie, à chaque fois que je croise quelqu’un qui envisage de s’expatrier : « Mais concrètement, quels sont les avantages et inconvénients de vivre en Espagne au quotidien ? »

Alors aujourd’hui, j’y réponds vraiment. Sans filtre, sans carte postale.

Nous vivons à Madrid depuis 2017 avec nos enfants. Neuf ans, ça laisse le temps de voir les choses en face,  le bon, le moins bon, et tout ce qui ne rentre pas dans une story Instagram.

Bienvenue sur cette série de capsules dédiée à l’expatriation en Espagne. Je partage tous les mois des informations pratico-pratiques pour préparer votre installation en Espagne à partir de notre expérience à Madrid. Belle écoute ! Retrouvez tous les épisodes dans la playlist vivre en Espagne ici !

Les avantages de vivre en Espagne : ce qui change vraiment la vie

La douceur de vivre,  et ce n’est pas qu’une question de météo

Quand on parle des avantages de vivre en Espagne, tout le monde cite le soleil. Oui, bien sûr. Mais ce n’est pas ça qui fait la différence au quotidien.

Ce qui change vraiment la vie, c’est la façon dont les Espagnols abordent l’existence. Il y a une importance accordée à la famille, aux relations, au moment présent, qui est profondément ancrée dans la culture. Et ça se ressent partout.

Les enfants ont leur place. Vraiment. Personne ne vous regarde de travers parce que votre petit fait du bruit au restaurant. Personne ne soupire parce qu’il est 22h et que vos enfants courent encore dans la rue pendant les vacances. C’est libérateur, honnêtement, quand on vient d’un pays où on a parfois l’impression de devoir s’excuser d’exister avec des enfants.

Madrid, une capitale qui mérite d’être défendue

Je sais que ça peut surprendre, mais beaucoup d’Espagnols trouvent Madrid stressante. Trop grande, trop bruyante, trop de monde. Quand j’en parle avec eux, je comprends leur point de vue,  mais je pense qu’on n’a tout simplement pas les mêmes références.

Pour quelqu’un qui vient d’une grande ville française, vivre en Espagne et plus particulièrement à Madrid, c’est accéder à une qualité de vie exceptionnelle. Culture, musées, spectacles, mais aussi parcs immenses, espaces verts, nature accessible en moins d’une heure.

Cet équilibre-là, c’est rare pour une capitale européenne. Et c’est clairement l’un des grands avantages de vivre en Espagne.

Le système scolaire :  une vraie bonne surprise

Avant d’arriver, j’avais des doutes, de mettre les enfants dans un système étranger. Et rapidement on a vite compris que ce serait une superbe expérience.

L’accès aux écoles bilingues publiques est une chance réelle. Nos enfants ont progressé en espagnol et en anglais dans un cadre public, sans frais astronomiques. Les méthodes sont souvent plus modernes et plus souples que ce que j’avais connu en France. Et les enseignants qu’on a rencontrés, dans l’ensemble, sont ouverts, bienveillants, vraiment à l’écoute.

Un détail qui peut sembler anecdotique mais qui représente un avantage réel de vivre en Espagne quand on est parent : les grèves sont extrêmement rares. On sait que ça existe, mais en neuf ans, nous n’avons jamais été impactés. Pour qui a connu la France, c’est presque déstabilisant au début.

La flexibilité du quotidien, manger n’importe où, n’importe quand

Autre avantage concret de vivre en Espagne, qu’on sous-estime souvent avant d’arriver : on peut manger presque partout et à presque n’importe quelle heure. Pas de créneau rigide, pas de cuisine fermée à 14h pile. C’est un vrai confort quand on a des enfants et des journées qui ne ressemblent jamais à la veille.

Les inconvénients de vivre en Espagne :  parce que la vérité a deux faces

La gastronomie, le sujet qui fait débat

Je vais peut-être me faire des ennemis, mais voilà ce que je pense sincèrement.

C’est pour moi l’inconvénient de vivre en Espagne qu’on n’ose pas toujours avouer,  et pourtant, quand on liste les avantages et inconvénients de vivre en Espagne honnêtement, il faut bien l’aborder. Au début, les tapas, c’est une découverte. C’est convivial, festif, généreux. Et puis avec le temps… on voit les limites. Beaucoup de spécialités que je n’aime pas (les calamars, les callos, les moules, le poulpe), et une cuisine qui manque parfois de recherche dans les accompagnements.

En France, on vous sert rarement une pièce de viande avec trois frites et une feuille de salade. Il y a souvent une petite sauce, une salade assaisonnée, des légumes travaillés. C’est culturel, je ne dis pas que l’un vaut mieux que l’autre , mais honnêtement, sur ce point, la France reste imbattable à nos yeux.

Et les menus de cantine des enfants nous laissent parfois sans voix. Des spaghettis bolognaise en entrée suivies de poisson… des associations qu’on n’aurait jamais imaginées.

Le manque d’organisation :  source de charge mentale

Ça, c’est peut-être l’inconvénient de vivre en Espagne qui nous pèse le plus au quotidien avec des enfants.

Tout se décide souvent au dernier moment. Les informations de l’école arrivent tard. Les sorties scolaires sont annoncées parfois 2 jours avant. Les activités changent sans préavis. Il faut être constamment disponible mentalement pour absorber ces ajustements.

Quand on aime anticiper, planifier, cocher des cases à l’avance, et j’en fais partie, ce mode de fonctionnement demande une vraie adaptation. Neuf ans après, je ne suis toujours pas adaptée.

L’administration : un parcours du combattant

Elle se digitalise, et c’est une bonne nouvelle. Mais entre les certificats, les rendez-vous, les justificatifs et les fameux modelos en tout genre, naviguer dans l’administration espagnole peut vite devenir épuisant.

Je ne dis pas que c’est pire qu’en France, les Français qui me lisent savent très bien que leur administration n’est pas un modèle de simplicité non plus. Mais comme expatriée, on ajoute à ça la barrière de la langue et la méconnaissance du système. Et ça, ça peut vraiment peser.

Le coût de la vie : une réalité qui a beaucoup changé

Quand nous sommes arrivés en 2017, c’était l’un des arguments forts en faveur des avantages de vivre en Espagne : le coût de la vie était nettement inférieur à la France.

Aujourd’hui, cette différence s’est considérablement réduite. Les loyers ont explosé. L’alimentation, les loisirs, l’électricité, tout a augmenté. Le rapport entre le coût de la vie, les salaires locaux et les impôts est bien moins avantageux qu’il y a quelques années.

Ce n’est pas une raison de ne pas venir. Mais c’est une donnée à intégrer honnêtement dans votre réflexion si vous envisagez de vous expatrier ici.

Avantages et inconvénients de vivre en Espagne : le bilan

Oui, on est heureux en Espagne. Sans hésitation.

Mais je tenais à partager cette vision complète parce que les réseaux sociaux ont tendance à ne montrer que la version ensoleillée de l’expatriation. Et ce n’est pas rendre service aux gens qui réfléchissent vraiment à franchir le pas.

Vivre à l’étranger n’est pas une solution magique. Chaque pays a ses forces et ses faiblesses, l’Espagne n’échappe pas à la règle. Ce qui compte, c’est de trouver le pays dont chaque avantage compense largement chaque inconvénient, que ce soit en Espagne ou ailleurs. Ce qui compte c’est ce qui a de la valeur à vos yeux, pour votre famille, à ce moment de votre vie.

Pour nous, aujourd’hui, c’est toujours le cas.

♥♥♥ Emilie & co ♥♥♥