Cilento en famille : notre semaine dans le sud de l’Italie, entre agriturismo, grotte bleue et villages de la côte

Le Cilento, j’avoue, je ne connaissais même pas ce nom avant d’y avoir posé les pieds. Et pourtant, quelle belle découverte ! Au sud de Salerne et de la côte amalfitaine, cette région de Campanie a tout ce qu’on aime en voyage en famille : une campagne italienne vallonnée, des paysages de montagne magnifiques, une mer superbe et beaucoup moins de foule qu’ailleurs en Italie. Pour aller droit au but : le Cilento en famille se savoure idéalement en une semaine, avec un logement fixe dans les collines et une voiture pour rayonner entre la côte, les villages et les temples de Paestum. Je vous raconte notre semaine, ce qu’on a adoré, ce qui nous a moins séduits, et toutes nos astuces pour visiter le Cilento avec des enfants.

Le Cilento, c’est où ?

Le Cilento se trouve en Campanie, dans le sud de l’Italie, au sud de Salerne. Il commence à peu près à Paestum et ses temples grecs, puis s’étire sur une centaine de kilomètres de côte jusqu’au golfe de Policastro, aux portes de la Basilicate. L’essentiel de la région est protégé par le parc national du Cilento, du Vallo di Diano et des Alburni, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO avec les sites antiques de Paestum et de Velia.

Concrètement, c’est une alternance de collines couvertes d’oliviers et de figuiers, de petits villages perchés, de montagnes qui plongent dans la mer et de stations balnéaires familiales. Et un tourisme presque exclusivement italien : ici, on entend très peu parler français ou anglais, et c’est aussi ce qui fait son charme.

Notre base : un agriturismo dans les collines de Casal Velino

Quel bonheur de se retrouver dans la campagne italienne ! Pour cette semaine, nous avions loué un petit logement à l’agriturismo San Giorgio, sur les hauteurs de Casal Velino, à quelques kilomètres de la mer. Un petit bungalow sans prétention, avec une terrasse agréable… et surtout une zone commune magique.

Il y avait une piscine qu’on avait pour nous tout seuls la plupart du temps, une table de ping-pong pour les enfants et un petit coin salon façon marocaine, entouré de grands rideaux qui flottaient dans le vent. Vraiment un havre de tranquillité. Il faut dire que la priorité de cette semaine, c’était de nous reposer, après une année très intense suite à notre retour de notre expatriation à l’île Maurice. Mission accomplie !

Pourquoi choisir un agriturismo avec des enfants ?

Un agriturismo, c’est une exploitation agricole qui accueille des voyageurs : chambres, appartements ou petites maisons, souvent avec piscine, et parfois une table d’hôtes avec les produits de la ferme. Dans le Cilento, c’est à notre avis la meilleure formule en famille :

• Le calme : on dort loin de l’agitation des stations balnéaires en plein mois d’août.
• La piscine : les enfants s’amusent pendant que les parents lisent enfin leur livre, et on peut rentrer se baigner quand la plage devient trop chaude ou trop bondée.
• L’espace : un logement avec cuisine et terrasse, c’est bien plus pratique qu’une chambre d’hôtel pour une famille.
• La position : depuis les collines de Casal Velino, Paestum, Velia, Acciaroli et Palinuro sont toutes accessibles à la journée.

Le San Giorgio dispose d’une piscine au milieu des oliviers, d’une table de ping-pong et d’un terrain de pétanque, et propose plusieurs types de logements, dont des dépendances avec cuisine pouvant accueillir jusqu’à 5 personnes. Voir la fiche de l’agriturismo San Giorgio.

En bateau jusqu’à la grotte bleue de Palinuro

Si vous ne deviez faire qu’une seule activité dans le Cilento, ce serait celle-là. Nous avons décidé de nous offrir une excursion en bateau pour profiter de la côte et de ses falaises impressionnantes, au départ du port de Palinuro, pour aller voir la fameuse grotte bleue (Grotta Azzurra). Et quelle balade !

Notre capitaine était vraiment super. La sortie a duré un peu plus de 2 heures, avec plusieurs arrêts baignade dans des eaux complètement dingues, un arret pour boire du Prosecco . Les enfants ont adoré sauter du bateau. Bon, je vous l’accorde, après une année à Maurice, les fonds marins ne sont pas les mêmes… mais l’eau était superbe, d’un bleu incroyable, et le spectacle des falaises vaut à lui seul le déplacement.

Une rencontre sur le bateau : Italie ou Espagne ?

Sur le bateau, nous avons sympathisé avec un couple d’Italiens adorables. On a beaucoup échangé sur nos vies respectives, eux en Italie, nous en Espagne, et c’était chouette d’avoir leur point de vue. Parce que je ne vous l’ai pas dit : après notre passage à Rome, juste avant le Cilento, j’avais tenté de motiver toute la famille à venir s’installer en Italie. La ville est tellement magnifique ! Bon, finalement, après cette discussion, je me suis dit qu’on était plutôt bien lotis en Espagne, ha ha. C’est aussi ça, les voyages : des rencontres qui remettent les choses en perspective.

Infos pratiques pour l’excursion en bateau

• Départ : le port de Palinuro, au pied du cap. Plusieurs compagnies proposent des sorties en petit groupe, en bateau traditionnel (gozzo) ou en bateau à moteur.
• Durée : comptez 2H30 pour le tour classique, avec deux arrêts baignade. Il existe aussi des sorties plus courtes au coucher du soleil.
• Ce que l’on voit : la grotte bleue et ses reflets, d’autres grottes marines (grotte sulfureuse, grotte des Os), l’Arco Naturale et des criques accessibles uniquement par la mer, comme la baie du Buon Dormire.
• Prix : à partir d’environ 35 € par personne pour une sortie partagée de 2 h 30 (tarifs relevés en 2026, variables selon la saison et le bateau). Nous avions réserveé cette excursion avec Antonio qui était parfait ! Infos ici
• Saison : les sorties fonctionnent en général d’avril à octobre. En juillet et août, réservez la veille ou l’avant-veille.
• Avec des enfants : emportez maillots, serviettes, crème solaire, chapeaux et masques de snorkeling. Les bateaux ont en général une zone ombragée.

Petit conseil pour se garer : à Palinuro, il est facile de stationner sur les parkings payants (lignes bleues). Téléchargez l’application EasyPark avant de partir : vous payez depuis votre téléphone, vous prolongez à distance si la balade dure plus longtemps que prévu… et pas de risque d’amende.

Palinuro, on a moins aimé… et notre pause à Pisciotta

Soyons honnêtes : je ne vous recommande pas de vous attarder à Palinuro après la balade. Nous avons trouvé la zoneun peu trop touristique, très station balnéaire. D’ailleurs, vous ne croiserez ici quasiment que du tourisme local : le Cilento est avant tout le lieu de vacances des Italiens.

Nous avons préféré reprendre la route et nous arrêter déjeuner à Pisciotta, un petit village sur la route du retour. Une petite terrasse, quelques sandwichs… et des crêpes (oui, des crêpes en Italie, ha ha). Un moment simple, mais c’est souvent ceux-là qu’on retient.

Notre balade dans les villages de la côte du Cilento

Pendant la semaine, nous avons consacré une journée à longer la côte entre Acciaroli et Casal Velino. Tous les villages ne nous ont pas séduits, mais cette petite virée était vraiment chouette, et elle permet de se faire une bonne idée de la côte du Cilento.

Acciaroli, notre coup de cœur

Nous avons commencé par Acciaroli, et c’était le plus joli village de la journée : un petit port de pêche, des ruelles agréables et des terrasses ombragées où l’on a envie de s’attarder. Acciaroli fait partie de la commune de Pollica, régulièrement récompensée par le Pavillon bleu pour la qualité de ses eaux, et derrière le port s’étend une grande plage de sable. La légende raconte même qu’Ernest Hemingway y aurait séjourné et trouvé l’inspiration pour Le Vieil Homme et la Mer : de quoi raconter une belle histoire aux enfants !

Pioppi, pour ses ruelles (et un arrêt baignade)

Nous avons ensuite continué vers Pioppi, juste à côté, pour un arrêt baignade bien mérité. La plage n’est pas ouf, avec ses galets, mais les petites ruelles sont très mignonnes. En revanche, c’est très galère pour se garer : arrivez tôt le matin.

Bon à savoir : Pioppi est surnommée la capitale de la diète méditerranéenne. C’est ici que le scientifique américain Ancel Keys a vécu et étudié pendant des décennies les habitudes alimentaires des habitants. Dans le palais Vinciprova, le Museo Vivo del Mare présente les habitats marins de la côte et un écomusée consacré à la diète méditerranéenne : une idée de visite au frais si les enfants ont besoin d’une pause.

Marina di Casal Velino, la plage bondée d’août

Nous avons terminé la balade par la plage de Marina di Casal Velino… et là, il y avait un monde fou ! La plage était bondée comme jamais, chaque mètre carré rempli de parasols. Le sable était tellement brûlant qu’il était impossible de marcher pieds nus. Les enfants se sont baignés pendant que je les attendais sur une petite terrasse, avec une granita. Nous sommes restés une heure maximum : l’eau est belle, mais il y avait vraiment trop de monde.

Nous sommes ensuite rentrés dîner chez nous et profiter du calme de notre piscine. Et c’est là qu’on a compris que le choix d’un logement dans les collines était le bon !

Notre conseil : en plein été, prévoyez des chaussures d’eau ou des sandales pour la plage, gardez les plages pour le début de matinée ou la fin de journée, et passez les heures chaudes à l’ombre ou à la piscine.

Paestum et Velia, les incontournables culturels du Cilento

Non loin de là se trouve Paestum, l’incontournable de la région. Ce site archéologique abrite trois temples grecs parmi les mieux conservés au monde (le temple de Neptune, la Basilique et le temple d’Athéna), au milieu d’un grand parc où les enfants peuvent marcher librement, et un musée qui expose notamment la célèbre fresque de la tombe du Plongeur. Sur la route, vous traverserez aussi de nombreux petits villages très chouettes : n’hésitez pas à vous arrêter au gré de vos envies.

Moins connue, Velia (l’antique Elea) se trouve à Ascea, tout près de Casal Velino : une cité grecque avec une impressionnante porte en arc et une acropole qui offre une belle vue sur la mer. Un bon plan si vous logez dans le secteur.

• Billet : un billet unique donne accès aux sites de Paestum et de Velia et au musée de Paestum, valable 3 jours.
• Tarifs 2026 : 15 € par adulte de mars à novembre, 10 € de décembre à février, 2 € de 18 à 24 ans et gratuit pour les moins de 18 ans.
• Horaires : tous les jours de 8h30 à 19h30, dernière entrée à 18h30 (la visite complète de l’aire archéologique ferme plus tôt en automne et en hiver).
• Gratuité : l’entrée est gratuite pour tous le premier dimanche de chaque mois.
• Avec des enfants : en été, visitez à l’ouverture ou en fin d’après-midi, il y a très peu d’ombre. Les moins de 12 ans doivent être accompagnés d’un adulte.

Les billets s’achètent sur place ou en ligne sur le site officiel des parcs archéologiques de Paestum et Velia ou ici avec une visite guidée en petit groupe .. Autour de Paestum, profitez-en pour goûter la mozzarella di bufala dans une fromagerie : la plaine est réputée pour ses élevages de bufflonnes, et beaucoup proposent la dégustation sur place.

Notre récap : où aller dans le Cilento en famille ?

Lieu	Pour quoi y aller	Notre avis	Conseil famille
Agriturismo dans les collines	Se reposer, piscine, calme	Coup de cœur	La meilleure base pour une semaine
Palinuro (bateau)	Grotte bleue, falaises, baignades	Incontournable	Sortie de 2 h à 2 h 30, parking avec EasyPark
Palinuro (ville)	Station balnéaire	Bof, trop touristique	Ne vous y attardez pas
Pisciotta	Village, pause déjeuner	Sympa	Parfait sur la route du retour de Palinuro
Acciaroli	Port, ruelles, plage de sable	Le plus joli village	Venez le matin pour se garer
Pioppi	Ruelles, baignade, musée de la mer	Mignon, plage de galets	Arrivez tôt, chaussures d’eau
Marina di Casal Velino	Grande plage de sable	Beaucoup trop de monde en août	À éviter en plein été
Paestum et Velia	Temples grecs, musée	L’incontournable culturel	Gratuit pour les moins de 18 ans

Cilento ou côte amalfitaine avec des enfants ?

C’est la question que beaucoup de parents se posent en préparant un voyage en Campanie. La côte amalfitaine est spectaculaire, avec ses villages accrochés aux falaises, mais elle est aussi très fréquentée, chère, et la route est sinueuse et embouteillée en été : pas toujours idéal avec des enfants qui ont le mal des transports. Les plages y sont petites et souvent payantes.

Le Cilento, lui, est plus sauvage, plus authentique et plus abordable. On y trouve de grandes plages, des agriturismi avec piscine à des prix raisonnables, et une ambiance très italienne. En contrepartie, il faut une voiture, et le mois d’août y est aussi très chargé. Si votre priorité est de vous reposer en famille, sans courir ni vous battre pour une place de parking, notre choix est vite fait : le Cilento ! Et rien ne vous empêche de combiner les deux, la côte amalfitaine n’étant qu’à quelques heures de route.

Quand partir dans le Cilento en famille ?

Les meilleures périodes sont juin et septembre : la mer est déjà (ou encore) bonne, il fait chaud sans être écrasant, et les plages sont bien plus calmes. Mai et octobre conviennent aussi pour visiter Paestum et se balader, les excursions en bateau fonctionnant en général d’avril à octobre.

En juillet et surtout en août, attendez-vous à des plages bondées, à un sable brûlant et à des parkings saturés : c’est le moment où toute l’Italie part en vacances. Si vous n’avez pas le choix, faites comme nous : un logement avec piscine, les plages tôt le matin, et les après-midi au calme. Pour comparer avec les autres régions, consultez notre article Italie en famille : quand partir et que voir ?

Comment aller dans le Cilento et se déplacer sur place

En avion : l’aéroport le plus proche est celui de Naples, desservi par de nombreux vols depuis la France, la Belgique et l’Espagne. Comptez ensuite environ 2 heures de route jusqu’à Casal Velino.

En train : des trains directs relient la gare centrale de Naples à la gare de Vallo della Lucania-Castelnuovo, la plus proche de Casal Velino, en 1h30 environ. D’autres gares de la ligne desservent Paestum, Agropoli, Ascea ou Pisciotta-Palinuro.

En voiture : le Cilento se combine très bien avec un road trip en Italie. Nous y sommes arrivés après quelques jours à Rome : comptez environ 4 heures de route.

Sur place, la voiture est indispensable. Les transports en commun sont limités, les villages sont dispersés et les agriturismi se trouvent souvent au bout de petites routes de campagne. Réservez votre voiture de location tôt, surtout en été, et pensez au siège auto des enfants. Dans les villages de la côte, garez-vous sur les places à lignes bleues (payantes) et utilisez une application comme EasyPark pour payer facilement.

Vous préparez un voyage plus long ? Découvrez aussi notre road trip en Italie de 2 semaines et nos idées pour visiter Florence avec des enfants.

Où dormir dans le Cilento en famille ?

Après notre expérience, notre conseil est clair : logez dans les collines, pas sur le front de mer. Les environs de Casal Velino, d’Ascea ou de Pollica sont idéalement placés pour rayonner, à 10-15 minutes des plages, et vous profitez du calme le soir. Choisissez un agriturismo ou une maison avec piscine et cuisine : avec des enfants, c’est un vrai confort.

• Casal Velino et Ascea : au centre de la côte, proches de Velia, d’Acciaroli et de Palinuro. C’est là que nous avons logé.
• Paestum et Agropoli : pratique pour visiter les temples et rejoindre la côte amalfitaine, avec de grandes plages de sable.
• Palinuro et Marina di Camerota : pour les plus belles criques et les sorties en bateau, mais plus loin de Paestum.

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Combien de jours prévoir dans le Cilento ?

Une semaine est le format idéal si, comme nous, vous voulez alterner repos et découvertes. Voici à quoi peut ressembler une semaine dans le Cilento en famille :

• 2 ou 3 journées au calme, à la piscine de l’agriturismo, avec une baignade en fin de journée.
• 1 journée à Palinuro : excursion en bateau le matin, déjeuner à Pisciotta.
• 1 journée sur la côte : Acciaroli, Pioppi et une baignade.
• 1 journée culturelle : Paestum le matin, une fromagerie de mozzarella di bufala, puis Velia.

Avec seulement 3 ou 4 jours, concentrez-vous sur le bateau à Palinuro, Paestum et un ou deux villages de la côte.

Vos questions sur le Cilento en famille

Le Cilento a été pour nous exactement ce dont on avait besoin : une parenthèse de calme, une mer superbe, quelques belles découvertes et ce petit goût d’Italie authentique, loin de la foule de la côte amalfitaine. Ce n’est pas une destination où l’on coche des incontournables à la chaîne, c’est une région où l’on ralentit. Et vous, connaissiez-vous le Cilento ? Partagez vos bonnes adresses en commentaire !

♥♥♥ Emilie & co ♥♥♥